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송나라는 흔히 군사력이 약했다고 알려져있다.

조금 더 잘 아는 사람들은 문치주의 탓이라고 알고있는 나라다.

송나라의 군사력은 대체 왜 통일중국에 걸맞지 않게 약했을까?

우선 연운 16주를 잃은 것이 가장 컸다.

중세 동아시아를 보다보면 연운 16주가 상당히 중요하게 취급된다. 얼핏 보면 잘 이해가 가지 않을텐데

타 국가들 기준으론 굉장히 넓은 땅이 맞지만 거대한 중국 입장에선 그냥 한 뼘에 불과해보이는 접경지 일부가 왜 그렇게 중요했을까?

발해를 926년에 멸망시킨 후 중국과 발해사이에 껴있던 거란은 비로소 중화대륙을 노려볼 수 있게 됐다.

마침 중화대륙은 979년에 송이 재통일하기 전까지 약 100년동안 혼란에 휩싸여 있었기 때문에 절호의 기회인 셈이였는데

발해 잔존 세력 때문에 함부로 중국을 노리지 못하고 있던 도중 석경당이 연운 16주를 요에 바친다.

이를 통해 여력이 생긴 요는 발해 잔존세력을 소탕하고 향후 중국을 양분하는 거대 유목제국을 세우게 된다.

이게 간접적으로 고려가 통일 후 더는 북진하지 못하게 됀 이유중 하나일 수도 있다.

하지만 연운 16주의 가치는 이걸로 끝나지 않았다.

고대와는 달리 중세부터는 황하의 영향으로 중국 북부, 황하 하류의 해안선이 변화해서

몽골 초원에 사는 유목민들이 중화대륙으로 향하는 또 다른 길이 열리게 된다.

흔히 우리가 아는 '삼국지'에서 서량과 병주라고 부르던 서쪽 루트가 아니라, 황하 하류의 동쪽 루트인 것이다.

이걸 염두에 두고 다시 살펴보면 

연운 16주가 만리장성 이남, 화북지역에 위치해서 유목제국이 항상 중화제국을 위협하는 양상을 유지할 수 있었던 걸 볼수 있다.

천연적 방어선 이남에 위치한 탓에 이후론 유목제국의 기마병이 활동하기 좋은 평야만 쭉 펼쳐져 있다는 점,

오대십국 시대에 약 4천만명에 불과했던 중국 총 인구에서 수백만명이 연운 16주에 거주하고 있었다는 점과,

황하 하류가 있어서 전근대에 가장 중요한, 그리고 이전 유목제국이 언제나 부족했던 농업 생산력이 풍족하다는 것 또한 중요하다.

저 좁은 땅 한뼘이 유목제국에겐 원하는 모든걸 충족시켜준 셈이었다.

반대로 그들을 상대해야하는 중화 한족 제국에겐 자신들이 필요로 하는 모든 것을 내준 셈이었고..

어차피 물량빨로 그냥 수복하면 안돼냐고 물어볼 수도 있다.

근데 솔직히 말해서 그건 불가능하다고 봐야 한다. 위에 짤 두개가 2010년대 후반 중국의 말 분포도를 나타낸 지도인데

사천성, 귀주성, 광시성 등의 말 목장은 대체로 근대 이후 생긴 편이고 그 외 소수의 목장들은 대부분 군마용으로 부적합하다고 한다.

중세까지 중국 대륙내에서 군마는 감숙성이나 하북성에서 기를수 있었고 그 외엔 산시성같은데서나 아주 소수나마 가능했다.

후기 당나라 이후 중국은 감숙성을 잃었기때문에 하북성에서나 군마를 생산할 수 있었지만

석경당이 이걸 유목제국한테 넘겨버려서 중화제국이 기마병을 갖출 능력을 상실한거다.

산시성에서 생산되는 소수의 군마와 관중, 하남지역에 있는 소수의 목장들을 활용해 기마병을 구성하려고 시도도 당연히 했었지만

감숙성 서하와 손잡고 몽골 초원, 연운 16주를 지배하는 요의 기마병력을 상대론 그냥 ㅈ밥수준에 불과했었다.

송 초기에 송 태조-태종 조광윤, 조광의가 북벌에 실패하면서 정예병을 상당수 상실해 군사력이 약화되고

이로 인해 송이 요와의 전쟁에서 계속 수세를 일관하게 되며 결국 1005년 전연의 맹을 맺으면서 송은 1차적으로 연운 16주를 포기했고

이것때문에 송나라의 군사력이 떡락엔딩을 맞는것이 확정된다.

지금이랑 비교하면 전투기, 탱크를 만들 능력을 상실한건데 당연히 약해질수밖에 없다.

그러니까 연운 16주의 중요성을 요약하면 이렇게 된다.

1. 천연 방어선 이남에 위치해 중화제국의 방어선을 무너트림

2. 유목제국의 인구와 농업 생산량을 폭증시켜 중화제국과의 정면대결에서 압도적으로 유리하게 변함

3. 중화제국의 군마 생산능력을 제거하고 자기들의 군마 생산량만 대폭늘림

이는 중국 역사상 명나라를 제외하고 남조가 북조를 이길수 없었던 이유 중 하나이기도 하고

요,금,원에 이르기까지 수백년동안 한족과 중화제국이 유목제국과 붙을때마다 항상 발리던 이유이기도 하다.